【Voice!】2025年8月18日：「培養ウナギ」でウナギを絶滅の危機から救えるの？

今年も夏のスーパー店頭には「土用の鰻」の文字が並んでいて、それを見た息子が「ぼくはウナギ、もう食べないって決めてるからね！」と言い出したんです。理由をきくと、「ウナギは絶滅危惧種だから食べちゃダメなんだよ」と。

実は、同じ理由からそもそも我が家は基本的にウナギを食べませんが、付き合いでたまに食べることもありました。息子はテレビ番組でウナギの絶滅の危機について知ったそうです。

「絶滅危惧種なのに、なんでみんなウナギ食べるの？　なんで食べてもいいってなってるの？」この調子で質問攻めになりましたが、勉強不足で私も答えられませんでした。そこで親子でウナギについて調べました。

明確に、「食べちゃダメですよ」とか、逆に「食べてOK」とかって、そういう答えは見つかりませんでした。でも、消費の速度が生物が殖える速度を上回っているから、ウナギが絶滅の危機にあるということは事実です。

それで、息子が出した結論は「消費を減らさないといけない」というものでした。環境汚染などもウナギが減っている理由のひとつではあるようですが、やはり過剰な消費が問題です。これを削減するということは、即効性を期待できるようです。

「ウナギを絶滅の危機から救う！」などの見出しで、いくつか記事を読みました。正直、「培養ウナギ」がウナギの絶滅危機の解決策になるとは思えませんし、こうして培養細胞企業から日本食が狙われているのではという危機感の方が大きいです。

そして少し驚いたというか意外だったのが、どの記事も好意的に書かれていたことです。新しい食の技術について、安全や倫理的な観点から多くのリスクがあると思いますが、私が読んだ限り、そういう点にはあまり触れられていませんでした。

私も息子に同じことを聞いてみましたが、苦い顔をして首を横に振りましたね。
「ウナギを絶滅から救えるならいいことかなと思ったけど、これは食べたくないかな」と。私も同じ考えだと伝えました。そして、これで本当にウナギを絶滅の危機から救えるのだろうか？という疑問や違和感について二人であれこれ話しました。

絶滅危惧種がブルーオーシャン（戦略）だからということですよね、日本で儲かるぞ、と。しかし「培養ウナギ」にせよゲノム編集魚にせよ、それって本当に未来のためなんでしょうか。

未来の食卓を想像してみても、自分や子どもたちがゲノム編集魚や細胞培養肉を食べる姿なんて、まったくイメージできませんし、倫理的にも強い抵抗があります。

もちろんテクノロジーがすべて悪いとは思いませんよ。テクノロジーによって課題解決につながったり、それによって自然と共生できる可能性もあるでしょう。だけど、テクノロジーや企業が儲かるために、食の安全安心や倫理感が二の次になることがあってはならないはずですよね。

食はいのちの循環だといいますし、人間も私もその循環の一部であるはずですが、今、本当にそうなっているのかなと。人間がその循環から外れているだけでなく、循環を破壊していないだろうかと不安に思います。

未来の食をイメージするなら、循環する豊かな自然環境、そして生物多様性があってこそだと思います。「サスティナブル」と最近よく言われていますが、“フードテック”は持続可能なのかどうかということ、私はすごく疑問に思っています。